上世纪中叶，神州大地仿佛被「死神」肆虐。
如果要描述当时的场景，那就是：「医院病房和过道里，满地都是生病的孩子。」
不断有孩子们出现发热、鼻塞和腹泻，随后开始出现头痛、呕吐和全身无力[1，2]。
接下来发生的事情，则更加可怕。有些孩子开始出现行为异常或急性精神病性症状，轻瘫、偏瘫、四肢瘫或脑神经麻痹等局灶性神经功能障碍，癫痫等等[1，2]。有一部分患者甚至会陷入昏迷，需要辅助呼吸。
更严重的，甚至会导致死亡，或是严重的后遗症。
在那个医学和经济尚不发达的年代，医生和家长们无助地看着患病的孩子经历着莫大的痛苦。
从年「死神」第一次出现在日本开始[3]，黑暗色彩不断蔓延，中国、日本、韩国、越南、老挝、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚、印度、尼泊尔等东南亚国家均被笼罩，被称为「东方的瘟疫」[4]。
不仅仅是人类，甚至连猪禽等动物，也出现了高热、不进食、呕吐、异常兴奋、乱撞、肢体麻痹、妊娠母猪突发流产或分娩畸胎死胎等可怕的症状[5]。
据统计，我国仅在年发病数就有17万例，死亡数超过了2万例，病死率高达11.7%[6]。
究竟是什么，让无数生命陷入水深火热之中？
这位「死神」，就是：乙型脑炎病*。
曾经的「死神病*」
一旦患病，非死即残
乙型脑炎病*会引起以脑实质病变为主的中枢神经系统传染病——流行性乙型脑炎，简称乙脑[7-9]。
根据世界卫生组织（WHO）年发布的数据，乙脑患者病死率可能高达30%[3]，部分患者是在短期爆发性病程后死亡，而另外一些患者是在长期昏迷中死亡[10]。
存活者中，至少有30～50%出现了后遗症状[11]，如儿童智力障碍、严重的认知或语言障碍、精神问题以及癫痫发作等[9]。
在当时，一旦感染，非死即残，这绝不是危言耸听。
更可怕的是，乙脑的传染性非常强。蚊虫是乙脑主要的传播媒介，病*通常在蚊-猪-蚊之间循环传播，在这个过程中，如果人类被携带病*的蚊虫叮咬就有可能会被传染[11,12]。
10岁以下儿童是乙脑的易感人群[13]，当乙脑病*传播进入无免疫力的新地区时，成人和儿童都有可能被传染[14]。根据最新统计，近年来我国成人发病占比出现升高趋势，尤其≥40岁各年龄组成人发病率均有上升的情况[15]。
直到今天，乙脑仍然是全球范围内的公共卫生问题。据WHO发布的内容，每年全球范围内仍有大约68,个乙脑病例，其中约3万人将会死于这种疾病[3]。
希望的诞生
乙脑疫苗的发明
乙脑作为一种自然疫源性疾病，不可能被清除。但是作为疫苗可预防疾病，乙脑是可防可控的[3]。
年，我国分离到了乙脑病*，年后进行了大量调查研究工作，并进行了深入的研究，为疫苗的研发奠定了基础[16]。
疫苗的发展经历了活疫苗、灭活疫苗等多个阶段。医学的发展总是伴随着科学家的无私付出，研发过程中，甚至有研究人员们在自己的身上做了第一批试验[17]，来确认疫苗的安全性。
上世纪50～60年代，我国陆续开始应用了鼠脑灭活乙脑疫苗、鸡胚细胞培养的乙脑疫苗、地鼠肾细胞乙脑灭活疫苗进行预防接种[16]。其中地鼠肾细胞乙脑灭活疫苗一直沿用至本世纪一十年代[18]，在我国保护率为85％，不良反应虽很轻微，但在几种常用疫苗中仍比较高，异常反应总反应率为2.71/10万[16]。
年，Vero细胞作为生产病*疫苗的基质被WHO认可，更为安全、有效[16]。疫苗在生产过程中除了包含特异性病*或细菌等病原微生物外，以往还需使用如明胶、抗生素、防腐剂等辅料，这些辅料可能会导致过敏、局部红肿等不良反应[19]。药典虽对这些成份含量做出了限制，以尽量保证疫苗的安全性[20]，但对于这些辅料有过敏史的人群依旧无法接种疫苗，增加了疾病感染风险。
科学家们不懈努力，又经过了多次技术迭代，如今，Vero细胞培养的灭活乙脑疫苗，在全世界应用都很广泛，欧洲、美国、日本等国家和地区主要批准和使用乙脑灭活疫苗[21]。
我国现有的乙脑灭活疫苗（Vero细胞）生产全程已经可以做到不添加抗生素、甲醛、明胶、防腐剂[22]，各项安全指标均达到或者优于药典标准，减少因注射疫苗而产生不良反应的同时，也尽可能减少了特殊人群的接种限制。
接种乙脑疫苗可以为人体建立起免疫屏障，很大程度降低人体感染乙脑的几率。以乙脑灭活疫苗为例，儿童成人规范接种后，保护率可达88%～96%[23-31]。
我国目前现用的乙脑灭活疫苗（Vero细胞）对中国儿童保护率为90.4%[32]，一项关于乙脑灭活疫苗（Vero细胞）在泰国儿童中的免疫原性和安全性的研究显示[33]，在第二剂次接种后28天，保护率达到%。
接种乙脑疫苗
在安全中长大
尽管我国的乙脑病例已明显减少，但还是不能掉以轻心。近几年，仍时不时有相关新闻报道。
往左滑动，